Biografía
Stéphane Mallarmé nació en París el 18 de marzo de 1842. Un tipo discreto, profesor de inglés en liceos de provincias, vida aparentemente gris. Pero bajo esa superficie anodina se escondía una revolución: Mallarmé quería llevar la poesía hasta sus últimas consecuencias, hacerla tan pura como la música, tan exacta como las matemáticas. Lo que hizo con el lenguaje no tiene precedentes, y todavía hoy hay quien intenta descifrar sus versos.
La formación del universo mallarmeano se inicia tempranamente con la composición de "Herodías", vasto proyecto dramático comenzado hacia 1864 que el poeta no cesará jamás de reelaborar. Herodías, Salomé, la belleza fría y estéril: Mallarmé estaba buscando una poesía que existiera por sí misma, que no necesitara del mundo para justificarse. Belleza absoluta a través de la negación. Arte que se consuma en su propia imposibilidad. Suena abstracto, pero él lo tomaba muy en serio.
"La siesta de un fauno" (1876) es de lo mejor que escribió, y Debussy lo convirtió en música años después. Un fauno se despierta, no sabe si soñó o vivió sus encuentros con las ninfas. Sensualidad y abstracción fundidas en versos que suenan a terciopelo. ¿Fue real o fue sueño? La pregunta queda flotando, y esa ambigüedad es precisamente el punto. La ambigüedad del texto —¿ha soñado o vivido el fauno sus encuentros con las ninfas?— inaugura una poética de la incertidumbre que caracterizará toda la modernidad literaria.
Entre 1866 y 1870 Mallarmé pasó por una crisis espiritual de las gordas. "He encontrado la Nada", escribió a sus amigos. Suena a derrota, pero para él fue una revelación: si no hay nada, el poema tiene que crear su propio objeto. La ausencia como punto de partida. A partir de ahí, cada verso suyo sería un ejercicio de funambulismo sobre el vacío.
Los sonetos de la madurez —"El azur", "Las ventanas", "Saludo"— desarrollan una técnica de la alusión y la elipsis que lleva el lenguaje poético a sus límites extremos. Mallarmé elabora una sintaxis nueva donde las relaciones causales habituales se ven sustituidas por correspondencias puramente musicales, donde cada palabra adquiere una densidad semántica múltiple que exige del lector una participación activa en la construcción del sentido.
Los famosos "Mardis" de la rue de Rome, que reúnen desde 1880 a lo más selecto de la intelectualidad parisina, convierten a Mallarmé en maestro espiritual de una generación de escritores que incluye a Valéry, Gide, Claudel o Régnier. Su magisterio se ejerce tanto a través de la palabra como del ejemplo de una vida enteramente consagrada al arte.
"Un golpe de dados jamás abolirá el azar" (1897) constituye indudablemente la obra más revolucionaria del poeta y una de las creaciones más audaces de la literatura occidental. Este poema cosmogónico, que utiliza la tipografía y la disposición espacial como elementos significantes, anticipa las experiencias de la poesía concreta y visual del siglo XX. La fragmentación del verso, la utilización del blanco de la página como elemento expresivo, la construcción de una sintaxis que integra la dimensión temporal de la lectura, hacen de esta obra un verdadero laboratorio de la modernidad poética.
La muerte de Mallarmé en Valvins el 9 de septiembre de 1898 interrumpe brutalmente una obra que había encontrado en la incompletud su principio mismo de perfección. Su legado, aparentemente reducido —algunos sonetos, una égloga, un poema tipográfico—, revela una coherencia y una radicalidad que lo sitúan entre los renovadores capitales de la sensibilidad occidental.
